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第 35 章 第 35 章[2/3页]

　　“不。”凯瑟琳断然道，“是为了帝国的荣誉。自古以来的律法想要改变，都会遇到数不清的阻力，想要劈开这些，不需要温厚的盾，需要锐意的剑。我会为您实现野望，带来胜利，将敌人的头颅与王冠献给您，只要功绩和荣耀足够，也就无人敢质疑您的意志。”

　　皇帝深深地看了凯瑟琳一眼：“霍利侯爵可从没说过他有个这么聪明的女儿。可即使我什么都不做，弗雷德也会忠于皇帝。霍利家族世代忠于帝国，不是吗？”

　　凯瑟琳缓缓吐出一口气：“您可以得到红龙军团，一旦贵族绝嗣，财产和封邑都会回到皇帝的手里。我将不结婚，不生子，并且女性在政治上总是要面对更多异样眼光，我会失去不少盟友，孤立无援，将会比任何一位霍利侯爵都要忠于您。”

　　皇帝没说话，他轻轻摇晃了下手里的酒杯，听着冰块与杯壁碰撞的清脆声音，他忽然笑了，仿佛狮子露出獠牙：“你的确很聪明。可是霍利侯爵是为国鞠躬尽瘁的忠臣，夺人爵位对民众来说，实在是太过难以接受。”

　　不等凯瑟琳开口，他毫无征兆地说起无关的事：“戴恩公爵对王权的压制令人厌烦，皇后已经怀孕了，占星师们都说会是个男孩，有着戴恩公爵的支持，他一定可以登上王座，带着这份越发紧密的压迫。”

　　“我需要一个孩子。一个健康的男孩。”皇帝直视着凯瑟琳，“他带着狮子和红龙的血液，我会给他王族的继承权，他必须从小学习剑术，成为魔剑士。他将会受封为公爵，在无子的霍利侯爵去世后，作为恩典，由他继承霍利家族的封地。这才是你可以给我的最大利益。”

　　凯瑟琳一个字都说不出来。

　　这些话已经足够让她明白皇帝的意思，一个不是皇后所生的王子，无疑是打压戴恩公爵一派的势力的最好工具，而这个孩子也可以为其他王子造成威胁，激发他们的能力，不至于毫无野心变成戴恩公爵手中的傀儡。

　　皇帝不仅可以在一定程度上打压戴恩公爵，还能名正言顺地得到霍利的一切，并且不需要承担任何骂名。

　　这个男人根本不在意凯瑟琳的许诺是否真实，他并不信任她，但是作为女人的凯瑟琳可以带给他切实的利益，这些是弗雷德作为男人所做不到的，是属于凯瑟琳的“优势”。

　　简直近乎于侮辱。

　　也许是看穿了凯瑟琳的难以接受，皇帝慢悠悠地说：“不过这对一位淑女来说，实在是太过分了些，毕竟这样的话，小姐你的名誉就几乎不存在了，我只是提出一个可能性而已，你可以回去慢慢思考。”

　　凯瑟琳不知道该怎么回答。

　　家庭教师们只教过她要怎样才能拥有足够的艺术修养，怎样才能好好管好家里的内务，得到丈夫的尊重，只教过她要怎样摆弄扇子，才能含蓄地对男性暗送秋波，表达暧昧之情或者拒绝之意。

　　但没有人教过她，在面对捕猎者的撕咬时，该怎样为自己争取权益，该怎样做到势均力敌，从对手身上也咬下一块肉，也没有人教过她利益的厮杀是如此直白而令人不适。

　　这种虎视眈眈的目光，几乎让凯瑟琳觉得喘不过气。

　　也许是束腰太紧了吧，因为只有不盈一握的纤细腰肢才足够美丽，凯瑟琳想。

　　她想要退却，想要龟缩回去，但她更想说不。

　　可是她不知道该怎么拒绝。她也不知道，如果这次自己浑浑噩噩地回去，会不会就此了无音讯，会不会就此失去积攒的勇气，会不会安分地嫁给门当户对的贵族，会不会眼睁睁地看着霍利家族在即将到来的战争里走向没落。

　　眼前一阵阵发黑，凯瑟琳紧咬着牙，又无力地松开：“……成交。”

　　针对奥斯帕帝国的战争在暗地里筹划了很久，在皇帝登基以前就已经开始准备。

　　在凯瑟琳付出数不清的努力掌管红龙军团之后，在她刚刚生下修斯不久之后，真正的战争打响了。

　　在某次交战中，凯瑟琳被一名敌人攻击。

　　对方使用的是一柄又宽又重的巨剑，在壮硕的敌人手里如臂指使般灵活，冲着凯瑟琳当头劈下，又快又猛，避无可避。

　　但凯瑟琳被撞开了。

　　等她重现看清战场的时候，眼前只有同伴被劈成两截的尸体，鲜血和内脏流了一地。

　　她记得这个救了她的士兵，是个刚刚二十岁的小青年，笑起来一边的牙齿有颗突出的虎牙。

　　他会吹走口琴，谈起故乡时，说自己是个牧羊人，战争开始前刚刚和青梅竹马的女孩结婚，匆匆地入了伍。讲到那个心爱的女孩的时候，他会腼腆地笑，说她的歌喉比黄鹂还动听。

　　可是再也不会有和着歌声吹奏口琴的青年了。

　　他永远地安眠在异国的土地上。

　　凯瑟琳想，为什么我会这么弱小呢？

　　如果她的脚能够更宽大一点，如果她的手能够更长一点，如果她的身体能够更高大一点，如果她的四肢能够更强壮一点，如果她的耐力能够更加充足，如果她的精神能够更加丰沛，如果她的步伐能够更加灵活……

　　是不是就可以使用更加有力的武器，是不是就能够更加配得上帝国守卫者的称号呢？

　　难道是她不该逾距，不该好高骛远，不该去寻

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